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そもそも「居場所（フリースペース）」とは何か？
「家から一歩も出られないわけではないけれど、いきなりアルバイトや就職活動をするのは体力も自信もなくて無理だ」「家族以外の人と話すのが怖いけれど、このまま自室で孤立し続けるのも不安でたまらない」「週に1回、数時間だけでもいいから、家以外のどこかに自分がただ居てもいいと思える安全な場所がほしい」と、お部屋の中で一人悩んでいませんか？ひきこもり状態から次の一歩を踏み出そうとするとき、多くの方が直面するのが、自宅という安心できる空間と、働くという社会の高い壁との間にある大きな溝です。元当事者である私自身も、その大きな溝を前にして足がすくみ、飛び越えられずに立ち尽くしていた時期があるため、その焦りと苦しさは痛いほど理解できます。
その溝を安全に埋めるために存在するのが「居場所（フリースペース）」と呼ばれる支援の形です。居場所とは、何の役割も求められず、評価されることもなく、安心して「ただそこに居る」ことを許される家以外の第三の場所を指します。学校や職場のように成果や結果を求められることも、家庭のように家族としての役割を求められることもありません。医療機関のデイケアのように医師の診断を必須とせず、作業所のように労働や工賃を目的とせず、サポステのように即座に就職というゴールを目指すわけでもありません。ありのままの自分のままで少しずつ社会との接点を作り、失われた安心感と自信を取り戻していくための「最もハードルの低い社会参加の場」こそが居場所です。
【STEP1】横浜市の「公的な相談窓口」と「公的な居場所」
横浜市内で自分に合った安全な居場所を探す旅は、まず公的な総合相談窓口に連絡を入れることから始まります。公的な相談窓口は、市内に存在する多種多様なフリースペースや支援団体の最新情報を集約しているハブ（拠点）の役割を果たしているからです。
中核拠点：よこはま ひきこもりサポートネット
横浜市におけるひきこもり支援の司令塔であり、中心的な役割を担っているのが「よこはま ひきこもりサポートネット（横浜市ひきこもり地域支援センター）」です。専門の相談員が電話や面接、メールで当事者やご家族からの切実な相談に応じています。このサポートネットの最大の強みは、横浜市内全域の公的な居場所はもちろんのこと、市と連携している信頼できる民間NPO法人の居場所情報を網羅的に把握している点にあります。「外に通える居場所を探している」と相談すれば、ご本人の現在の状態や年齢、お住まいの地域に合わせて、最も安心できる選択肢を一緒に考えて提示してくれます。
身近な窓口：各区役所の福祉保健センター
「いきなり市の中心的な専門機関へ連絡するのは緊張する」という場合は、お住まいの区役所が最初の身近な窓口となります。横浜市は全18区すべてに「福祉保健センター（高齢・障害支援課や精神保健福祉担当など）」が設置されており、地域に密着した相談に乗ってくれます。区の福祉保健センターはサポートネットと密に連携しているため、「自宅の近くで通えるアットホームな居場所はないか」といった身近な地域事情を踏まえた上で、適切な場所や団体を紹介してもらえます。
若者向け公的居場所：よこはま若者サポートステーション（サポステ）
就労支援機関として知られる「よこはま若者サポートステーション（サポステ）」ですが、実は本格的な就職活動の手前の段階として、非常に手厚い居場所機能（フリースペース）を提供しています。「働く自信はまだないけれど、家から出る練習がしたい」という場合、サポステ内のフリースペースで過ごすことからスタートできます。そこには同じようにステップアップを目指す仲間が集まっており、雑談や読書、PCの自習などを通じて、決まった場所に「通う」という生活リズムを無理なく作っていくことができます。
不登校・若年層向け：横浜市青少年相談センターや地域ユースプラザ（南部・北部など）
ご本人が10代から20代までの若年層や、不登校がきっかけでひきこもり状態にある場合は、「横浜市青少年相談センター」や、市内に配置されている「地域ユースプラザ（南部ユースプラザ、北部ユースプラザなど）」が非常に強力な居場所となります。これらの施設では、同世代の若者が安心して過ごせるサードプレイスが用意されており、専門スタッフの見守りのもとでカードゲームや軽運動、学習支援、SST（ソーシャルスキルトレーニング）などの体験を通じ、楽しみながら社会との繋がりを取り戻していくことができます。
【STEP2】横浜市で活動する民間のNPO法人の居場所
公的な居場所が安心できる総合的なスペースであるのに対し、横浜市内で活動する民間NPO法人などが運営する居場所は、より少人数でアットホームなカフェのような雰囲気を備えています。横浜市内には長年の活動実績を持つ信頼できる民間団体が数多く存在します。
民間の居場所にはさまざまなタイプが存在します。マンションの一室や公民館などで「漫画を読んでもおしゃべりをしてもいい」という自由な空間を提供するフリースペース型をはじめ、みんなで料理を作ったり畑仕事を行ったりする体験・プログラム型の居場所もあります。さらに近年では、eスポーツやゲームを通じて交流する趣味特化型や、同じ特性を持つ人同士で安心して過ごせる発達障害当事者向け、女性専用、さらには当事者や家族同士が語り合うピアサポート（家族会・当事者会）など、多様な選択肢が用意されています。自分の趣味や居心地の良さに合わせて選べることが民間の強みです。
失敗しない横浜市での「居場所」の探し方と選び方
横浜市内に数多くの居場所が存在するからこそ、自分に合わない場所を選んで傷ついてしまうリスクを避けることが何より大切です。元当事者として最も安全で失敗のない探し方として強くおすすめするのは、「公的機関からの紹介を経て探す」という手順を踏むことです。
自力でインターネット検索を行うと、安心できるNPOに混ざって、高額な利用料を要求するような悪質な事業者が表示されてしまう危険性があります。まずはお住まいの区役所の「福祉保健センター」や「よこはま ひきこもりサポートネット」に連絡を入れ、「焦らずに通える居場所を探している」と伝えてください。行政と日頃から連携を取っている健全で実績のある居場所だけを厳選してピックアップしてくれます。紹介を受けた後は、必ず事前の見学や体験利用を行い、部屋の雰囲気やスタッフの人柄、通っている人たちの表情を自分の目で確認してください。「少し雰囲気が合わないな」と感じた場合は、無理に通う必要は一切ありません。紹介してくれた相談員に正直にフィードバックし、別の候補を一緒に探してもらうことが、自分だけの安心できるサードプレイスに出会うための確実なコツです。
居場所への一歩と合わせて。自宅でできる年代別の「次の一歩」
外の居場所を探すことと並行して、ご自宅から始められる具体的な一歩があります。小中学生なら自宅でのオンライン学習、高校生なら通信制高校、大人なら無理のない在宅ワークや就労移行支援など、年代に合わせた安全な選択肢が必ずあります。以下の記事を参考に、焦らず次の一歩を踏み出してみてください。
＞＞【小中学生向け】自宅学習の「出席扱い」と安心できる居場所の探し方